龙井虾仁发源于杭州天外天菜馆。传说乾隆下江南游杭州，在龙井茶乡村姑家避雨，并偷抓了一把龙井，藏于便服内的龙袍里。日落时分他进入一家小酒肆，点了炒虾仁，又召小二用他带来的龙井泡茶。店主一听圣上驾到，极为恐慌，竟将龙井茶叶当葱段撒在炒好的虾仁中。谁知这盘菜龙井翠绿欲滴，虾仁白嫩晶莹，清香扑鼻，乾隆连声称赞。此后，这道可谓神来之笔的菜就定名为龙井虾仁。